அவளது கணவர் ராஜா, குடும்பத்தின் தோட்டா, சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு சிங்கப்பூருக்கு வேலைக்காக பயணித்தான். அங்கு அவன் தனது சுகதுக்கங்களை மறந்து, குடும்பத்தின் நலனுக்காக உழைத்து, ஒவ்வொரு மாதமும் பணத்தை அனுப்பி வந்தான்.
"எங்கள் குடும்பம் நல்லதாக இருந்தால், என் வாழ்க்கை சரியாக இருக்கும்," என்று அவன் தொலைபேசியில் அவளிடம் சொல்லி ஆறுதல் தேடிக் கொண்டிருந்தான்.மகன்களின் படிப்புக்காக, ராமலட்சுமி தனது கிராமத்தை விட்டு ஒரத்தநாட்டிற்கு வந்து, ஒரு சிறிய வாடகை வீட்டில் குடும்பத்துடன் தங்கினாள்.
அருண், இன்ஜினியரிங் படிப்பை முடித்து, அந்தப் பகுதியிலுள்ள ஒரு தனியார் நிறுவனத்தில் வேலைக்கு சென்றான். சிவா, கல்லூரியின் இரண்டாம் ஆண்டு படிப்பில் மூழ்கியிருந்தான். இரு மகன்களும் பகல் முழுவதும் வீட்டை விட்டு வெளியே சென்றுவிடுவார்கள்.
வீடு வெறுமையாகி, ராமலட்சுமியின் நாட்கள் தனிமையில் மூழ்கின.அந்த தனிமையைத் தாங்க முடியாமல், அவள் முகநூலைத் திறந்தாள். முதலில், பழைய நண்பர்களுடன் பேசி, சிரித்துப் பேசி, நேரத்தை செலவழித்தாள். ஆனால், கடலூர் மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த இருபத்தைந்து வயது இளைஞன் கார்த்திக் என்றோருடன் அவளது உரையாடல் வேறுபட்டது.
சாதாரண விளையாட்டுகள், படங்கள் பகிர்வு – அது நாளடைவில் ஆழமான உரையாடல்களாக மாறியது. ராமலட்சுமி, தன்னை அழகாக அலங்கரித்துக் கொண்டு, கவர்ச்சியான படங்களை அனுப்பத் தொடங்கினாள். "நீ இவ்வளவு அழகா இருக்கேன்னு தெரிஞ்சுக்கிட்டேனா, என் வாழ்க்கை மாறிடும்," என்று கார்த்திக் பதிலளித்தான்.
அவள் சிரித்தாள். திருமணமானவள் என்பதையும், இரு திருமண வயது மகன்களும் இருப்பதையும் அவள் மறந்துவிட்டாள். மணிநேரங்கள் முகநூலில் கழிந்தன.கார்த்திக், அவளது படங்களைப் பார்த்து மயங்கினான். "இன்னும் எத்தனை நாட்கள் இப்படி பேசிக்கிட்டே இருப்போம்? உன்னை சந்திக்கணும் உடனே!" என்று கோரினான்.
ராமலட்சுமி, தயங்காமல் 'ஆம்' என்றாள். அவன் தனது குடும்பத்திற்குத் தெரியாமல், கடலூரை விட்டு ஒரத்தநாட்டிற்கு வந்தான். அங்கு வாடகை ஆட்டோ ஓட்டத் தொடங்கினான். பகல் நேரம் ஆட்டோ ஓட்டி, இரவுகளில் ராமலட்சுமியை யாருக்கும் தெரியாமல் சந்தித்தான்.கணவர் வெளிநாட்டில், மகன்கள் வெளியில் – அது அவளுக்கு ஏற்ற சூழ்நிலையாக அமைந்தது. அவர்கள் ஆட்டோவில் ஒரத்தநாட்டை விட்டு தொலைதூர இடங்களுக்கு சென்று, தனிமையில் உல்லாசமாக இருக்க தொடங்கினர்.
அந்த மாயத்தின் விளைவாக, ராமலட்சுமி கர்ப்பிணியானாள்.நான்கு மாதங்கள் கழிந்தன. வயிறு வளரத் தொடங்கியது. "இதை மறைக்க முடியாது. மகன்களுக்கு தெரிஞ்சா என்ன ஆகும்?" என்று அவள் பதறினாள். கார்த்திக், "நான் இருக்கேன். என்னுடன் வா, குடும்பம் நடத்தலாம்," என்றான். அவள் முடிவெடுத்தாள்.
கணவர் அனுப்பிய பணத்தில் வாங்கிய நகைகள், பணம் – அனைத்தையும் எடுத்துக்கொண்டு, கடந்த பன்னிரண்டாம் தேதி அதிகாலை, வீட்டை விட்டு வெளியேறினாள். கார்த்திகுடன் கடலூருக்கு சென்றாள். அங்கு ஒரு சிறிய கோவிலில், அவர்கள் திருமணம் செய்துகொண்டார்கள். புஷ்பங்கள், மஞ்சள், மாலைகள் – அது அவளுக்கு புதிய தொடக்கமாகத் தோன்றியது.
திருமணத்தின் அடுத்த நொடியிலேயே, அவள் தனது முதல் கணவரின் வாட்ஸ்அப் நம்பருக்கு புகைப்படங்களை அனுப்பினாள். அதோடு ஒரு ஆடியோ பதிவும். "ராஜா, நான் கடலூரைச் சேர்ந்த கார்த்திக் என்ற இளைஞரைத் திருமணம் செய்துகொண்டேன். இப்போது நான் நான்கு மாத கர்ப்பிணி. அவனோடு குடும்பம் நடத்தப் போகிறேன். மன்னிக்கவும்," என்று அவள் குரல் ஒலித்தது.
சிங்கப்பூரில் அந்தச் செய்தியைப் பெற்ற ராஜா, புகைப்படங்களைப் பார்த்து, ஆடியோவைக் கேட்டு, தரையில் சரிந்தான். அவனது உழைப்பு, அன்பு, சொந்த வீடு, மகன்களின் திருமணம், என அவன் கண்ட கனவுகள் எல்லாம் ஒரே நொடியில் அவனுடன் சரிந்து விழுந்தன.
அதே நேரம், ஒரத்தநாட்டின் வாடகை வீட்டில், காலை வேளையில் எழுந்த அருணும் சிவாவும் தாயைத் தேடினர். வீடு வெறுமையாக இருந்தது. நகைகள், பணம் – எல்லாம் போய்விட்டது. அதிர்ச்சியில் மூழ்கிய மகன்கள், பல இடங்களில் தேடியும் கிடைக்காததால், சிங்கப்பூரில் உள்ள தந்தைக்குத் தகவல் தெரிவித்தனர்.
அருண், ஒரத்தநாடு போலீஸ் சிவில் ஸ்டேஷனில் புகார் கொடுத்தான். "எனது தாய் மாயமாகிவிட்டார். வீட்டில் இருந்த சொத்துக்கள் காணவில்லை," என்று அவன் புகாரில் கூறினான்.போலீசார் விசாரணையில் ஈடுபட்டனர்.
முகநூல் உரையாடல்கள், ஆட்டோ ஓட்டிய இளைஞன், கடலூரு திருமணம் – அனைத்தும் வெளியானது. தஞ்சை மாவட்டம் முழுவதும் இந்தச் சம்பவம் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. ராமலட்சுமியின் கள்ளக்காதல், குடும்பத்தை உடைத்தது.
ராஜாவின் கண்கள் கண்ணீரால் நிரம்பின. மகன்கள் தாயின் துரோகத்தை ஏற்க முடியவில்லை. ஆனால், கள்ளக்காதலின் களவாட்டம், யாருக்கும் அனுமதி கேட்காமல் தொடர்ந்தது. இன்று, அந்த சிறிய கிராமம் இன்னும் அதிர்ச்சியில் மூழ்கியிருக்கிறது. காதல் என்ற பெயரில் உருவான அந்த மாயம், ஒரு குடும்பத்தை அழித்துவிட்டது.
